Mitchellův institut pro letecká a kosmická studia publikoval zprávu, podle níž musí letectvo koupit nejméně 500 stíhacích strojů a bombardérů 6. generace, aby mohlo triumfovat nad Čínou v případě vypuknutí konfliktu.
Mitchellův institut pro letecká a kosmická studia zveřejnil zajímavou zprávu nazvanou „Strategický útok: Zachování schopnosti letectva odepřít nepříteli útočiště“, v níž uvádí, že USA by si měly pořídit daleko více stíhaček a bombardérů, aby mohly v případě války s Čínou nad ní zvítězit. Konkrétně materiál hovoří o tom, že USAF potřebuje koupit nejméně 300 stíhačů nové generace F-47 a nejméně 200 bombardérů B-21 Raider.
USAF již dříve oznámila, že si plánuje pořídit nejméně 185 stíhaček F-47 od společnosti Boeing a také nejméně 100 bombardérů B-21, za jehož vývojem stojí firma Northrop Grumman. „Čína navrhla svou obranu typu A2/AD s cílem zabránit Spojeným státům zasáhnout proti útoku PLA na Tchaj-wan. Čína rovněž využívá hloubky svého území k rozmístění svých vzdušných, raketových a protidružicových sil ve svém chráněném vnitrozemí. Tato kombinace má vytvořit pro PLA bezpečná útočiště, z nichž může generovat vzdušné a raketové útoky, které oslabují americké síly a jejich schopnost promítat bojovou sílu v Pacifiku,“ čteme v materiálu.
Strategické vzdušné údery
Dále dokument uvádí, že kampaň zaměřená na porážku čínské agrese musí zahrnovat strategické vzdušné údery, které PLA tato útočiště odepřou a naruší její schopnost vytvářet vysoce koncentrované zóny hrozeb ve vzduchu, na zemi i na moři na velké vzdálenosti. Právě bez výrazně posílených kapacit, o nichž jsme hovořili na začátku, není USAF schopná promítat svou dálkovou sílu.
Pokud by se podle ředitelky Mitchellova institutu pro letecká a kosmická studia Heather Penneyové jednou USA ocitly ve válce s Čínou, ale i jinou regionální mocností, USAF by musela čelit mnohem nebezpečnější hrozbě než Írán, totiž s výrazně lepší protivzdušnou obranou. Bez dostatečně velké zálohy stíhacích letadel by se muselo letectvo muselo zdržet odvážnějších akcí proti nepříteli, aby se vyhnulo ztrátám těžko nahraditelných strojů. Jak dodává Penneyová, případně zvolená konzervativní strategie by nemusela stačit k vítězství či odstrašení Číny od prvního úderu proti Tchaj-wanu.
Udržení bojových kapacit, než přijde B-21
Mitchellův institut míní, že USA musejí podniknout příslušné kroky k udržení své bojových kapacit, dokud F-47 a B-21 nebudou v dostatečném množství zařazovány do služby. V praxi by to znamenalo nevyřazovat starší bombardéry B-1 Lancer či B-2 do té doby, než USAF bude mít k dispozici alespoň 100 bombardérů B-21.
Autor/Licence fotografie: Americký bombardér B-21, Staff Sgt. Jeremy Mosier, USAF, Public Domain
Penneyová v této souvislosti dále řekla, že USAF si potřebuje pořídit ještě více stíhačů F-35, F-15EX a také autonomních dronů, respektive kolaborativních letounů. V tomto roce se počítá s nákupem celkem 47 nových letounů F-35, přičemž na USAF připadá pouze 24 kusů. To je ale výrazné snížení počtu oproti předchozím letům. „Letectvo musí zvrátit krizi stíhaček a nakoupit letouny F-35 a F-15EX za maximální ceny: už žádné prodeje za účelem investic,“ řekl Penneyová, která současně odkázala na existující strategii letectva, která spočívá v vyřazování starších letadel, aby se uvolnily finanční prostředky na vývoj nových letadel.
B-21 je ve fázi testování a v roce 2026 se očekávají první letouny postavené ve standardu, který je lze relativně rychle převést do operačního stavu. První let bombardéru proběhl v roce 2023, podle dostupných informací se očekává zařazení do provozu v roce 2027, ale může to být samozřejmě později.
Letoun F-47 je stíhací stroj šesté generace, který je vyvíjen v rámci programu NGAD. Má být perspektivně nástupcem legendárního letounu F-22 Raptor. Datum zařazení do sužby je zatím „plovoucí“, nicméně je známo, že USA plánují první let prototypu v roce 2028. To znamená, že do služby by mohl vstoupit někdy začátkem příští dekády.
Zdroj: Defense News, Army Recognition
Autor/Licence fotografie: USAF, Public Domain
.jpg){kind=link}